“李兄从哪里来？这又是要做什么？”刘润生看到来人是乙班的同学叫做李毅，又听说县学的学生好多都在，也就跟着走了，不过还是问了原因。

        “哎呀，这不是这桃林嘛，眼看就要孟夏了，这桃花还开的旺盛，引得附近的书生都来这儿吟诗作对来了。在这林中有一处亭子，就在桃林深处，那儿的桃花也开的最好，这就都想去那亭子里提笔着墨，绘上几笔。只是那亭小人多，大家就商议着，各自组队，来一场比赛，赢得人进亭子作画，输得在外面吟诗。”李毅跟许仙他们三人解释道。“咱们的情况不太好，我就出来看看有没有咱们县学的人，一起去助个阵。”

        许仙三人跟着李毅往前走了没多久，就看到了他说的那个亭子，这儿倒真是个好地方。四周的桃树上开满了花朵，粉嫩嫩的，中间一座八角亭树在那儿，不只是哪一年的，亭子看着也不新了，有些柱子上刷的红漆都已经掉了，露出里面的原木。

        亭子正上方有一块牌匾，用小篆刻的三个字，“雨作红”，左右对联写的是“况是青春日将暮，桃花乱落如红雨。”许仙一眼就认出，这是唐朝诗人李贺的诗句，亭子的名字也取自诗句后两个字红雨，也算与这桃林美景相得益彰。

        自进了这桃林，三五步选便有一棵桃树，可到这亭子周围，却没有一株桃树，倒像是专门空出来似的。此时这片桃林空地站着的除了慕名而来的书生，还有附近的乡亲，男男女女好不热闹。

        其实一个亭子罢了，现在又不是盛夏，或者雨雪天气，外面随便找个树桩，巨石坐下就休息了，没必要非要来着亭子里面。只是文人好面儿，若是没有罢了，有这么个亭子，自己退让出去，总感觉失了面子，更何况这里不仅有附近的书生，还有闺阁女子在这里游玩儿，都是年少慕艾的年纪，展露下才华，说不定就会有一场好姻缘。所以，大家也就意思意思比划一番。

        “请王兄出题。”听得人群中有声音，李毅带着许仙三人走上前去，绕过对峙的双方，来到左边的人群中，问其中一人道“子壬师兄，现在是什么情况？”

        “元礼来了。”子壬跟李毅打了招呼，看向许仙三人“你们都是乙班的师弟吧？”

        许仙三人认出这是甲班的师兄，去年便取得秀才功名的王生，王子壬，上前拱手问好。

        “我们和私塾的比赛，私塾的队伍已经败下阵了，现在是宁远书院和文新书院的对决，也快分出胜负了。”王生跟李毅说现在的情况

        “在跟私塾的比赛中咱们占了便宜，那些学生是几个私塾的学生临时聚到一起的，没有一点默契，咱们才能取胜。不过宁远书院和文新书院不管谁胜，咱们都不会很轻松。他们这种学院学生经常组织各种娱乐。不管是文的飞花令，曲水流觞，打灯谜，还是武的拔河，投壶，蹴鞠，他们都略有涉猎。不像咱们县学，主攻科考，很少组织这种活动，一会儿的比赛，我看悬。”

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